“สื่อดั้งเดิมมีพื้นที่จำกัดและความเข้มข้นของผู้ชมในช่วง เว็บสล็อตแตกง่าย เวลาหนึ่งและพื้นที่ ดังนั้นจึงประมูลได้ในราคาที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับดิจิทัล” มัลวิยากล่าวเสริมว่า ข้อดีของแพลตฟอร์มดิจิทัลคือความยืดหยุ่นและ “ตัวเลือกในการเข้าถึงผู้บริโภคปลายทาง ตามความสะดวกของตน” Visnoi ยังรับทราบด้วยว่าโฆษณาดิจิทัลไม่สามารถทดแทนการเผยแพร่ประชาสัมพันธ์ประเภทอื่นๆ ก่อนการเลือกตั้งได้ ตามที่เขาพูดโฆษณาบน Facebook เป็น “ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเพียงเพื่อแสดงสถานะ
ดิจิทัล” แต่ไม่จำเป็นต้องตัดน้ำแข็งมากนักกับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
“กี่ครั้งที่ผู้นำไปเยือนพื้นที่ของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง จำนวนการชุมนุม และการรณรงค์ตามบ้านที่พวกเขาดำเนินการมีความสำคัญมาก บางครั้งแม้แต่คำอวยพรเล็กๆ น้อยๆ ก็สามารถสร้างความไว้วางใจได้มาก เท่าที่อินเดียมีความกังวล การใช้จ่ายในแคมเปญทางกายภาพมีแนวโน้มที่จะมีอิทธิพลต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากกว่าโฆษณาบน Facebook” นายวิษณอยกล่าว
สิ่งนี้อาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมความพร้อมใช้งานของแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย “งบประมาณ” และพื้นที่โฆษณาจึงไม่ทำให้การเลือกตั้งถูกกว่าแม้ในช่วงข้อจำกัดของโควิด
ค่าเลือกตั้งเพิ่มช่วงโควิด
บางคนอาจคิดว่าการแปลงเป็นดิจิทัลและนโยบาย Covid ที่เข้มงวดที่กำหนดโดย ECI อาจทำให้การเลือกตั้งง่ายขึ้น แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่เป็นเช่นนี้
รายจ่ายในการหาเสียงที่ประกาศโดยพรรคการเมืองชั้นนำ (ใช้จ่ายอย่างน้อย 10 แสนรูปี) ในการเลือกตั้งสมัชชาในปี 2564 ในรัฐอัสสัม รัฐเบงกอลตะวันตก รัฐทมิฬนาฑู เกรละ และปูดูเชอรี อยู่ที่ประมาณ 726 สิบล้านรูปี ในการสำรวจการชุมนุมในปี 2559 พรรคเดียวกันใช้เงินไปเพียง 320 ล้านรูปี ซึ่งหมายความว่ารายจ่ายในการเลือกตั้งของพวกเขาเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวในปี 2564 อย่างไรก็ตาม เป็นที่น่าสังเกตว่าการเลือกตั้งในเดือนตุลาคม 2563 ในแคว้นมคธไม่ได้แสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และ มีเพียงร้อยละ 0.15 ที่เพิ่มขึ้นในรายจ่ายในการหาเสียงทั้งหมดที่พรรคการเมืองประกาศไว้ แต่การเลือกตั้งครั้งนี้จัดขึ้นหลังจากยกเลิกการจำกัดคลื่นลูกแรก และสิ่งต่างๆ ก็ยังไม่กลับสู่ “ภาวะปกติ” จริงๆ
อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายในการสำรวจความคิดเห็นที่เพิ่มขึ้น
หลังโควิด-19 อาจบ่งชี้ว่าฝ่ายต่างๆ ต้องใช้เงินทุนในการหาเสียงของพวกเขาในรูปแบบใหม่และมีราคาแพงกว่า ตามที่ Gilles Verniers ผู้ช่วยศาสตราจารย์และผู้อำนวยการร่วมของ Trivedi Center for Political Data (TCPD) แห่งมหาวิทยาลัย Ashoka กล่าว
“เพื่อให้การเลือกตั้งเป็นระบบดิจิทัลที่ดี พรรคการเมืองต้องลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล หากคุณต้องขอให้พนักงานเข้าร่วมการชุมนุมเสมือนจริง พวกเขาต้องมีอุปกรณ์ การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต และทุกสิ่งที่จำเป็นในการเข้าถึงการชุมนุมเหล่านี้ ดังนั้นจึงอาจเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ค่าใช้จ่ายในการสำรวจเพิ่มขึ้นแม้จะมีการระบาดใหญ่” Verniers กล่าวกับ ThePrint
เขาอธิบายว่าการแปลแคมเปญเป็นภาษาท้องถิ่นอาจเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อต้นทุนการสำรวจความคิดเห็นที่เพิ่มขึ้น
“พรรคการเมืองกำลังเคลื่อนไปสู่รูปแบบการรณรงค์ที่แปลเป็นภาษาท้องถิ่นมากขึ้น ซึ่งการมีส่วนร่วมของคนงานกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพิ่มขึ้น คนงานเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับเงิน ซึ่งสามารถอธิบายได้ว่าทำไมค่าใช้จ่ายเหล่านี้จึงเพิ่มขึ้น” เขากล่าว
ในสถานการณ์นี้ ฝ่ายต่างๆ ที่สามารถตั้งค่าโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับการชุมนุมเสมือนจริงและการระดมสื่อสังคมออนไลน์จะได้รับประโยชน์ โดยปล่อยให้พรรคเล็กและใหม่กว่าเสียเปรียบมากกว่า
“[พรรคเล็ก] ย่อมพ่ายแพ้ต่อหน้าผู้เล่นรายใหญ่อย่างแน่นอน ฝ่ายใหญ่ใช้เวลาหลายปีกว่าจะเชี่ยวชาญกลยุทธ์โซเชียลมีเดีย พวกเขามีประสบการณ์เกี่ยวกับโซเชียลมีเดีย พวกเขามีทีมงานที่ทุ่มเทซึ่งคู่แข่งรายเล็กและท้องถิ่นไม่มี” Sanjay Kumar ผู้ร่วมก่อตั้ง Lokniti โครงการวิจัยของศูนย์คลังความคิดเพื่อการศึกษาสังคมกำลังพัฒนา (CSDS) กล่าวว่า.
ตามที่เขาพูดข้อ จำกัด ECI ควรมีการประกาศก่อนหน้านี้ – ล่วงหน้าหนึ่งปี – เพื่อตั้งค่า “สนามเด็กเล่นระดับ”
“เป็นไปไม่ได้ที่ผู้เล่นรายเล็กจะสร้างโครงสร้างพื้นฐานสำหรับแคมเปญดิจิทัลอย่างรวดเร็ว” Kumar กล่าวเสริม สล็อตแตกง่าย
